Filipinske pustolovščine – 1. del

Prvi vtisi Manile

Takoj ob izstopu iz letala me je zadela tropska vročina in neustavljiva energija mesta. Ulice so bile polne hupajočih jeepneyjev, uličnih prodajalcev, ki so glasno ponujali svoje izdelke, in velikanskih svetlobnih oglasnih panojev na vsakem koraku. Manila ni mesto, ki bi ga bilo enostavno raziskovati, a vsakdo, ki sprejme njen vrvež, bo bogato nagrajen.

Mesto kontrastov

Ena prvih stvari, ki sem jih opazil, so bili ostri kontrasti med različnimi deli mesta. Bonifacio Global City (BGC) je kot mesto zase – čisto, urejeno in izjemno moderno. Široke ulice, luksuzne trgovine, vrhunske restavracije in nebotičniki so me spominjali na Singapur ali Dubaj.

A le nekaj minut vožnje stran se slika povsem spremeni. V soseskah, kot sta Quiapo in Tondo, so ulice polne improviziranih domov, živahnih tržnic in množic ljudi, ki si vsakodnevno prizadevajo preživeti. Razkorak med bogatimi in revnimi je v Manili močno opazen. Na eni strani imamo luksuzne stolpnice, ki gledajo na barakarska naselja, na drugi pa razlike med klimatiziranimi nakupovalnimi središči in ulično hrano, ki jo lahko dobiš za manj kot en evro.

Kaj si ogledati v Manili

Kljub kaotičnosti Manila ponuja nešteto znamenitosti, ki jih je vredno raziskati:

• Intramuros – sprehod po tlakovanih ulicah tega obzidanega mesta me je ponesel nazaj v špansko kolonialno obdobje. Vrhunec obiska sta bila trdnjava Santiago in cerkev San Agustin.
• Park Rizal – miren kotiček sredi vrveža, kjer sem se seznanil z zgodovino narodnega heroja Joséja Rizala.
• Binondo (kitajska četrt) – najstarejša kitajska četrt na svetu, kjer sem užival v najboljših cmokih in rezancih.
• Manila Baywalk – sprehod po zalivu ob sončnem zahodu sredi karaok in smeha domačinov je poskrbel za popoln zaključek dneva.

Trajnostno potovanje po Manili

Premikanje po Manili je svojevrstna pustolovščina. Medtem ko so taksiji in prevozne aplikacije priročne, sem se odločil za bolj pristne in okolju prijazne načine prevoza:

• Jeepneyji – ti pisani, odprti minibusi so značilni za filipinsko kulturo. Čeprav so lahko sprva neudobni in nepregledni, je vožnja z njimi ena najboljših izkušenj, kako začutiti Manilo kot domačin.
• Tricikli – motorna kolesa s stranskimi prikolicami so zabaven in poceni način za premikanje na krajših razdaljah.
• Vlak (LRT/MRT) – omejeno omrežje, a zelo uporabno za izogibanje zloglasnim manilskim prometnim zastojem.

Filipinska hrana, ki jo moraš poskusiti

Brez okušanja filipinske hrane obisk Manile ne bi bil popoln. Moje najljubše jedi so bile:

• Adobo – piščančji ali svinjski ragu, mariniran v kisu, sojini omaki in česnu.
• Lechon – hrustljava skorja in sočno meso pečenega prašiča. Vredna je bila vsaka kalorija!
• Sinigang – kisla juha na osnovi tamarinda, ki je bila osvežujoča in hkrati tolažilna.
• Halo-Halo – barvita sladica iz zdrobljenega ledu, sladkega fižola, sadja in mlečne karamele (leche flan). Popolna za osvežitev v vročini.
• Balut – končno sem zbral pogum in poskusil to razvito račje jajce. Izkušnja... no, recimo, da je bila nepozabna!

Zaključne misli

Manila je mesto, ki zahteva potrpežljivost, a nagradi radovednost. Je mesto kontrastov, kjer se zgodovina sreča z modernostjo, bogastvo z revščino in tradicija z inovacijo. Je glasna, kaotična in včasih preobremenjujoča, a hkrati polna življenja, topline in nepozabnih doživetij. Če si pripravljen na pravo pustolovščino, ti bo Manila pokazala Filipine v njihovi najpristnejši obliki.

V naslednjem delu mojega potovanja bom obiskal mesto Cebu in raziskal edinstven filipinski otok Bantayan.